L’anniversario della battaglia di Canne, Annibale e gli Almamegretta

La battaglia di Canne del 2 agosto del 216 a.C. è stata una delle principali della seconda guerra punica, ed ebbe luogo in prossimità della città di Canne nell’attuale Puglia. L’esercito di Cartagine, comandato con estrema abilità da Annibale, accerchiò e distrusse quasi per intero un esercito numericamente superiore della Repubblica romana guidato dai consoli Lucio Emilio Paolo e Gaio Terenzio Varrone. È considerata come una delle più grandi manovre tattiche della storia militare e, in termini di caduti in combattimento, una delle più pesanti sconfitte di Roma, seconda solo alla battaglia di Arausio.

Riorganizzatisi dopo le precedenti sconfitte della battaglia della Trebbia (218 a.C.) e del Lago Trasimeno (217 a.C.), i Romani decisero di affrontare Annibale a Canne, con circa 86 000 tra Romani e truppe alleate. I Romani ammassarono la loro fanteria pesante in una formazione più serrata del solito, mentre Annibale utilizzò la tattica militare dell’aggiramento, che funziona piu’ o meno in questo modo: mentre una parte delle forze impegna frontalmente il nemico, un’altra aliquota opera sui fianchi (sulle ali) per prendere il nemico sul rovescio. L’aggiramento può avvenire su entrambe le ali, in quest’ultimo caso la manovra è indicata come manovra a tenaglia.

Questa manovra risultò così efficace che l’esercito romano fu annientato come forza di combattimento. A seguito della battaglia di Canne, la città di Capua, un tempo alleata di Roma, e altre città stato, cambiarono alleanza schierandosi con Cartagine.

Un busto di marmo, ritenuto di Annibale, ritrovato a Capua (città antica); alcuni storici hanno messo in dubbio la sua autenticità. (Hannibal, Neapel, National-Museum).

Annibale è il protagonista indiscusso della seconda guerra punica. Un comandante geniale, uno stratega in grado di tenere testa alle forze romane per diciassette anni. Nel 221 a.C., a soli venticinque anni, è al comando dell’esercito cartaginese. Il suo successo è senz’altro legato alla forza della cavalleria, agile e veloce, sempre pronta ad attaccare e ad accerchiare il nemico. Di Annibale, il nemico più temibile di Roma, Tito Livio delinea, nel XXI libro dell’Ab Urbe Condita, un ritratto eccezionale. D’altra parte, come lo stesso Livio specifica, nel comandante cartaginese si annidano tutti i tratti di una personalità davvero eccezionale, straordinaria: intelligente e scaltro, audace, impavido di fronte ai pericoli, abile tessitore di agguati, esperto nell’arte dell’inganno, eccellente sia nella virtù sia nel vizio, infaticabile e onnipresente stratega, comandante e soldato in mezzo ai suoi soldati.

La tragica impresa del generale cartaginese che portò con sé gli elefanti sulle Alpi e sconfisse i romani sul fiume Trebbia.

Il grande generale cartaginese Annibale raggiunse le Alpi nel 218 a. C. provenendo dalla Spagna. Le sue truppe (circa 26 mila uomini, dei 100 mila partiti),  impiegarono due settimane per valicare le montagne, durante il mese di ottobre, prima di invadere l’Italia con 37 elefanti da battaglia al seguito. La traversata fu terribile e il generale perse sui passi alpini quasi la metà del suo già decimato esercito. Gli elefanti erano stati domati per la prima volta e usati a scopo bellico dai Numidi . Quelli di Annibale erano i Loxodonta africana cyclotis , che raggiungono i 2,3 metri di altezza, ossia un po’ meno alti degli elefanti africani che vivono nella savana.

L’esercito di Annibale in marcia verso l’Italia si scontrò lungo il lungo cammino contro le popolazioni iberiche e celtiche.

L’arma segreta

Ai tempi di Annibale la specie degli elefanti Loxodonta africana cyclotis viveva anche sulle alture dell’Atlante (Africa settentrionale) e fu un’arma segreta  tremenda e decisiva, che però venne usata in battaglia contro i Romani una sola volta, sul fiume Trebbia nel dicembre del 218 a. C.. I primi a usare gli elefanti in battaglia erano state le popolazioni dell’India seguite, nel IV secolo a. C., dall’esercito di Alessandro Magno . Tutti questi, però, avevano impiegato elefanti asiatici, più piccoli e facili da domare rispetto alla specie africana.

La traversata del Rodano da parte dell’armata di Annibale (Hannibal Barca crossing the Rhône, disegno di Henri Motte del 1878).

Elefanti in montagna

Nella lunga marcia verso l’Italia dopo aver attraversato, terrorizzati, il fiume Rodano su zattere di fortuna e avere affrontato gli impervi passi alpini, gli elefanti morirono uno dopo l’altro dopo aver raggiunta la pianura Padana . Infatti, solo uno dei poveri elefanti di Annibale sopravvisse alla battaglia vinta dai cartaginesi sul fiume Trebbia , nel dicembre del 218 a. C. e, soprattutto, al rigido inverno dell’Italia settentrionale.

Figli di Annibale degli Almamegretta

La canzone è presente in Animamigrante, primo album in studio degli Almamegretta, pubblicato nel 1993, etichetta Anagrumba / Compagnia Nuove Indye – CNI Music / BMG.

Lo stile del disco è arabeggiante e ipnotico, un misto di elettronica e afro/dub/reggae impregnati dell’aria che si respira nei vicoli di Napoli.

I testi delle canzoni, in dialetto napoletano, manifestano attenzione verso varie tematiche, in primis l’aspetto multiculturale della società, la guerra, il sociale e i problemi del Sud.

Ecco la traccia Figli di Annibale caricata su YouTube: