Nata nel 1913, Rosa, da semplice sarta, diventò celebre quando il 1 dicembre 1955 a Montgomery, in Alabama, si rifiutò di cedere il posto sull’autobus ad un uomo bianco. Venne per questo arrestata, e in seguito condannata per aver violato le leggi di segregazione razziale della città. Il gesto della donna fu talmente potente da innescare un vero e proprio boicottaggio dei mezzi pubblici che durò ben 381 giorni. La protesta, guidata dal reverendo Martin Luther King (“We shall overcome, someday” si cantava durante le manifestazionj) portò la Corte Suprema ad abolire le discriminazioni sugli autobus.
Rosa rimase seduta a quel posto in nome dei soprusi accumulati giorno dopo giorno e della sconfinata aspirazione delle generazioni future. (Martin Luther King)
Nella sua biografia Rosa Parks scrisse: “Molti dissero che quel giorno non mi alzai perché ero stanca. Ma non è vero. Ero invece stanca di cedere.”
Di seguito, Black Bird, canzone scritta da Paul McCartney per Rosa Parks, soprannominata l’uccello nero, nell’interpretazione di Crosby, Stills e Nash a Woodstock nel 1969:
